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Jan 04, 2024

'St. Ira': 20 cosas que salieron mal

Odiado por muchos, defendido por algunos e incomprendido por casi todos, St.

Odiado por muchos, defendido por algunos e incomprendido por casi todos, St. Anger de Metallica se ha convertido en uno de los álbumes más polémicos de la historia del metal.

La lucha dentro de la banda estuvo en su punto más alto durante la creación del LP, con el bajista de mucho tiempo Jason Newsted saliendo del grupo cuando comenzaron las sesiones, dejando al productor Bob Rock a cargo de las tareas de cuatro cuerdas. James Hetfield y Lars Ulrich estaban constantemente en desacuerdo, dejando a Kirk Hammett como mediador desafortunado. Todo está documentado en la película que lo acompaña Some Kind of Monster, una de las miradas más inquebrantables al funcionamiento interno de una banda de rock de fama mundial jamás realizada.

Esta fricción se extendió a la música, que es una de las más duras, feas e intransigentes de la carrera de Metallica. En estos días, St. Anger es mejor recordado por el tono de caja de basura de Ulrich y la falta total de solos de guitarra, un anatema para los fanáticos de los orígenes del thrash pulverizador de Metallica.

A pesar de las críticas salvajes de algunos críticos, St. Anger debutó en la cima del Billboard 200 en junio de 2003 y finalmente obtuvo el doble platino en los Estados Unidos. Contra todo pronóstico, Metallica capeó la tormenta y emergió con un documento del infierno que habían soportado. En honor a los orígenes tempestuosos del álbum, aquí hay 20 cosas que salieron mal durante la creación de St. Anger.

Reacción persistente contra la demanda de Napster Alguna vez anunciados como pioneros del heavy metal y disruptores de la industria de la música, Metallica parecían más bien establecidos malhumorados en abril de 2000 cuando demandaron al sitio de intercambio de archivos Napster por difundir su música en línea y cometer una violación de derechos de autor. La banda identificó a más de 335.000 usuarios que compartieron su música y solicitaron con éxito a Napster que los bloqueara del sitio. El movimiento hizo que Metallica pareciera fuera de contacto y mezquino, y puso su valor entre los fans en su punto más bajo en los albores del milenio.

La banda entró al estudio con las manos vacías En lugar de esculpir meticulosamente y ensayar sus canciones por adelantado, Metallica entró al estudio sin nada escrito para St. Anger. "Por primera vez, no tenía idea de a dónde nos llevaría ese viaje", dijo Lars Ulrich a MTV. "Lo más importante para mí era que el viaje fuera lo más puro posible. James quería que todos comenzaran a hacer riffs de la nada y vieran adónde iría: alguien tomando la iniciativa y alguien más siguiéndolo de una manera muy orgánica y colaborativa". A juzgar por las sinuosas sesiones improvisadas y las discusiones volcánicas que estallaron en el estudio, quizás los miembros de la banda se hubieran beneficiado de un poco más de preparación.

Jason Newsted dejó la banda El mayor problema en los planes del nuevo álbum de Metallica se produjo en enero de 2001 cuando Jason Newsted, su incondicional bajista durante 15 años, presentó su renuncia. Newsted anunció públicamente su salida el 17 de enero, citando "motivos privados y personales y el daño físico que me he hecho a mí mismo a lo largo de los años mientras toco la música que amo". Ausentes de su declaración estaban los detalles sobre su deseo de promover su nuevo proyecto paralelo, Echobrain, y la firme oposición de James Hetfield al plan. El desacuerdo cuajó la ya tensa relación de Newsted con sus compañeros de banda y aceleró su partida. En su lugar, Bob Rock tocó el bajo en St. Anger, y Robert Trujillo luego asumió el manto de Newsted.

Un entrenador de mejora del rendimiento dividió la banda Para evitar que Metallica se descarrilara, su empresa de gestión, Q Prime, reclutó al "entrenador de mejora del rendimiento" Phil Towle para mediar en las sesiones de St. Anger. Towle, un ex consejero de pandillas de Chicago, no era un psicólogo o psiquiatra capacitado, pero había trabajado con los St. Louis Rams durante su temporada 1999-2000 (que culminó con su victoria en el Super Bowl) y trató sin éxito de mantener a Rage Against the Máquina de astillado. No todos estaban contentos con su presencia: Newsted calificó el uso de un terapeuta como "realmente cojo y débil" y abandonó la banda después de una sesión con Towle. "Algo que es realmente importante tener en cuenta, y esto no apunta a nadie, es algo que sabía mucho antes de conocer a James Hetfield o cualquier otra persona", dijo Newsted a The New York Times. "Ciertas personas están hechas para abrirse y exponerse. Ciertas personas no. Lo dejaré así".

James Hetfield ingresó a rehabilitación Unos meses después de la partida de Newsted, el progreso en St. Anger se detuvo una vez más cuando Hetfield ingresó en rehabilitación "para someterse a un tratamiento por alcoholismo y otras adicciones", según un comunicado de la banda. La medida finalmente tuvo un efecto positivo en Hetfield personal y profesionalmente (se refirió al programa como "un pequeño capullo agradable"), pero el programa lo dejó fuera de servicio durante ocho meses, aplastando el poco impulso que había generado Metallica.

La relación de Hetfield y Ulrich había llegado a un punto de ruptura Prácticamente todos los aspectos del arte y la carrera de Metallica dependen de los dos principales de la banda, Hetfield y Ulrich. Entonces, con los dos constantemente en la garganta del otro, el progreso en St. Anger naturalmente sucedió a un ritmo glacial. En Some Kind of Monster, el líder y el baterista constantemente se molestan mutuamente con los riffs "estándar" y los ritmos de batería "regulares". Las cosas no mejoran cuando Hetfield regresa de rehabilitación; durante una acalorada reunión de la banda, Ulrich afirma que Hetfield "controla sin darse cuenta" y le dice al cantante: "Ahora me doy cuenta de que apenas te conocía antes".

Hetfield regresó con estrictos nuevos horarios de trabajo No todo fue viento en popa una vez que Hetfield regresó de la rehabilitación. Metallica tuvo que pasar por un período de ajuste con su líder, en particular con respecto a su nuevo y estricto horario de trabajo desde el mediodía hasta las 4 p. atrás. Todo llegó a un punto crítico durante la reunión de la banda antes mencionada, donde Ulrich le dijo a Hetfield: "Creo que estás tan jodidamente ensimismado", y gritó "¡FUUUUCK!" en la cara de su compañero de banda.

rebotando entre estudios Cuando comenzaron las sesiones de St. Anger en enero de 2001, Metallica se instaló en un cuartel militar improvisado en el Presidio de San Francisco, ya que su estudio aún no estaba listo. Cuando volvieron a reunirse después del programa de rehabilitación de Hetfield, se mudaron a su nuevo estudio, llamado "HQ", en el cercano San Rafael. El cambio finalmente les sirvió bien, pero seguramente fue una molestia transportar un arsenal de equipos de un estudio a otro, lo que contribuyó aún más a la desarticulación de las sesiones.

Lars Ulrich llovió en la fiesta de cumpleaños tropical de Kirk Hammett Kirk Hammett abrazó el surf durante la realización de St. Anger, por lo que el personal de la sede central de Metallica conmemoró su 40 cumpleaños con una fiesta de temática tropical. Todos los miembros de la banda y el equipo se vistieron con camisas hawaianas, leis y pantalones cortos para la ocasión; todos, excepto Lars Ulrich, quien afirmó que nunca recibió el memorándum. "Nadie hace nada por mí", le dice furioso el baterista a Bob Rock en el estacionamiento. "No llego un día y hay un motivo de panadería danesa o una jodida celebración de [Hans Christian] Andersen, un motivo de poesía infantil". Ulrich se enfurruña durante toda la fiesta y luego se queja con Towle: "La vida es una eterna fiesta de cumpleaños para otra persona... La vida es una polla flácida permanente con una mamada ocasional".

Ese sonido de tambor abandonado por Dios Fácilmente, el elemento más divisivo del sonido de St. Anger fue la caja hueca y resonante de Ulrich, que se ha comparado infinitamente (y caritativamente) con el sonido de la tapa de un bote de basura. En lugar de una estratagema elaborada para jugar con las cabezas de los oyentes y reinventar el concepto de percusión de metal, Ulrich simplemente estaba tomando el camino de menor resistencia. "Un día olvidé encender la trampa porque no estaba pensando en estas cosas", dijo el baterista a la revista Rhythm. "En las reproducciones, decidí que realmente me gustaba lo que estaba escuchando: tenía un ambiente diferente. Me cantaba de una manera hermosa. Se sentía totalmente natural". Como explicó Rock a Guitar World: "Era un tipo de sonido de batería de 15 minutos. En algunos casos, solo había dos micrófonos dinámicos en los platillos porque tenía que salir corriendo y tocar el bajo, así que no tuve tiempo de configurar otros micrófonos. Era tan guerrillero. Pero adoptamos ese enfoque de inmediato".

No Guitar Solos El otro punto principal de discordia en St. Anger: Kirk Hammett no tiene una sola oportunidad de mostrar sus habilidades de guitarra principal. El histrionismo de seis cuerdas había pasado de moda en los primeros tiempos, y los compañeros de banda de Hammett sintieron que sus ideas no servían para las canciones. "Nos prometimos a nosotros mismos que solo mantendríamos cosas que tuvieran integridad", dijo Rock a MTV. "Cada vez que intentamos hacer un solo, lo desactualizaba un poco o se alejaba de lo que estábamos tratando de lograr de alguna otra manera. Creo que queríamos que toda la agresión viniera de la banda en lugar de un solo músico".

'No Time' para buenas voces Esforzarse por lograr voces intencionadamente crudas y angustiadas es una cosa; usarlos porque no podías conseguir nada mejor es otra. "Realmente no hubo tiempo para obtener actuaciones increíbles de James", confesó Rock. "Nos gustaron las actuaciones crudas. Y no hicimos lo que todos hacen y de lo que he sido culpable durante mucho tiempo, que es afinar las voces. Simplemente lo hicimos, boom y eso fue todo". Una idea admirable en teoría, pero seguramente Hetfield podría haberlo hecho un poco mejor que el balido desafinado en "Invisible Kid".

Incómodo, juvenil Metallica, particularmente Hetfield, exorcizó muchos demonios en St. Anger, lidiando con la adicción, la duda, el miedo, la traición y la ira sin adulterar. Todo un tema potente, pero un Hetfield recientemente sobrio y emocionalmente crudo podría haber usado más distancia y tiempo para lamer sus heridas y procesar completamente sus sentimientos antes de grabarlos. Tal como está, St. Anger está plagado de tópicos de jerga de terapia, eslóganes clichés y eslóganes francamente sin sentido. Caso en cuestión: el "coro" de "Dirty Window" consiste únicamente en las palabras ladradas "Proyector, rechazador, infectador, inyector, desertor, rechazador", mientras que "Frantic" contiene el zinger memeable "Mi estilo de vida determina mi estilo de muerte". "

Las canciones son demasiado largas Puedes girar el contenido de St. Anger tan positiva o negativamente como quieras, pero cuando se trata de eso, las canciones son simplemente demasiado largas. Los riffs sin inspiración y los ritmos estúpidos se repiten hasta la saciedad; los coros se repiten incesantemente aparentemente sin otra razón que llenar el espacio. A pesar de toda la manipulación digital que tuvo lugar durante la postproducción, St. Anger lamentablemente carece de brevedad. Con la ayuda de un editor mercenario, algunos de estos trabajos de ocho minutos podrían haber brillado en el rango de cuatro a cinco minutos.

La composición fue demasiado colaborativa Metallica no solo ingresó a las sesiones de St. Anger con las manos vacías, sino que también permitieron que cualquiera probara las letras para mantener su impulso. "En el Presidio hablamos de cosas", dijo Rock a Sound on Sound, "y dije: 'Bueno, mira, hagamos lo que hagamos, escribamos la letra de inmediato, escribamos las ideas y, a partir de ahí, podemos modificarlas". Con el tiempo se te puede ocurrir algo más, pero al menos tendremos algo y no estarás mirando una página en blanco.' Así que nos decidimos por eso, y cuando a James no se le ocurrió algo en los primeros 15 minutos, todo el mundo tuvo ideas y, a partir de ahí, él sería el editor principal. Fue una corriente de conciencia, y eso fue cierto para la mayoría de las pistas". Nuevamente, un intento noble en teoría, pero que resultó en algunas letras asombrosamente malas. ¡Manténganse en su carril, muchachos!

Abuso de Pro Tools en posproducción Si las canciones de St. Anger suenan inconexas, es porque lo son, literalmente. Muchas de las canciones nacieron de sesiones improvisadas de una hora, después de las cuales el rock filtraría la carnicería y uniría las mejores partes. "Muchas de las canciones se hicieron al estilo de cortar y pegar de William Burroughs", explicó Rock, haciendo referencia al famoso autor que cortó su escritura y volvió a ensamblar las palabras para crear un nuevo texto. "Algunas personas usan Pro Tools para engañar y engañar al oyente, pero lo usamos más como una herramienta creativa para hacer algo interesante y ampliar los límites... Técnicamente, escucharás que los platillos desaparecen y escucharás malas ediciones. Queríamos ignorar lo que todos suponen que deberían ser los registros y desechar todas las reglas".

La mezcla fue apresurada y sin pulir En un aparente esfuerzo por preservar la inmediatez cruda de la música, Metallica le dio a Rock aproximadamente tres horas para mezclar cada canción en St. Anger. "Los desafié, así que ellos me desafiaron a mí", explicó el productor. "Como había una gran energía cuando hice las mezclas preliminares, básicamente dijeron: '¿Por qué tenemos que sentarnos allí durante días y criticar? ¿Por qué no podemos hacerlo en tres horas?' Entonces, eso es lo que hicimos, y fue muy difícil para mí. No fue difícil hacerlo, pero fue difícil dejarlo ir. Sin embargo, una vez que me metí en eso, me di cuenta de que hay algo en esto; hacerlo aquí, ahora y teniendo una sensación de inmediatez". No todos estuvieron de acuerdo: William Luff de PlayLouder describió el álbum como "una losa monolítica de ruido".

Metallica sufría una crisis de identidad Metallica afirmó que su decisión de eliminar los solos de guitarra y actuar con una agresión cruda e ininterrumpida en St. Anger fue una cuestión de integridad, pero en retrospectiva, es obvio que la banda estuvo influenciada por el boom del nu-metal de finales de los 90 y principios de los 2000. . El álbum está plagado de riffs ampulosos y afinados y golpes de medio tiempo que habrían sonado más en casa en un LP de Limp Bizkit o Mudvayne. Si bien canciones como "Frantic" y la canción principal son convincentes a su manera desesperada y furiosa, la táctica fracasa más a menudo de lo que vale la pena.

Tomaron un (afortunadamente) breve desvío hacia el hip-hop Mientras el resto de Metallica esperaba que Hetfield regresara de la rehabilitación, se vincularon con el productor y rapero Swizz Beatz para su álbum de 2002 Swizz Beatz Presents GHETTO Stories. Los rockeros le mostraron a Beatz un montón de material en el que habían estado trabajando, y él reunió dos ideas de canciones separadas para formar la canción "We Did It Again", en la que también participó el rapero Ja Rule. Es un jock jam desconcertante y aggro-rap que cambia de tempo con poca rima o razón, con voces incorpóreas de Hetfield y algunos trucos de guitarra wah-wah de Hammett. Afortunadamente, la excursión hip-hop se detuvo con "We Did It Again", y Metallica no cabreó a sus fanáticos con otra odisea de salto de género hasta Lulu de 2011.

Duelo no procesado por la muerte de Cliff Burton El fantasma de Cliff Burton se ha cernido sobre Metallica desde que el bajista murió en un accidente de autobús en 1986, y antes de hacer St. Anger, el resto de la banda nunca había aprendido a sobrellevar la pérdida. Canalizaron su profundo dolor y rabia en el abuso de sustancias, giras extenuantes, las incesantes novatadas de Jason Newsted y otros mecanismos de supervivencia autodestructivos. Todo llegó a un punto crítico durante las agonizantes sesiones de St. Anger, lo que provocó la partida de Newsted, el viaje de Hetfield a rehabilitación, las luchas internas de la banda y parte de la música más difícil y angustiosa de la carrera de Metallica. Milagrosamente, la banda triunfó sobre la miseria y la adversidad, e incluso si St. Anger no era el álbum que los fanáticos de Metallica querían, fue el álbum que no tuvieron más remedio que hacer. Burton se habría sentido orgulloso.