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May 31, 2023

Los científicos simularon las reacciones reales de una supernova en un laboratorio por primera vez

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Por unos breves momentos, los científicos observaron el poder explosivo de una supernova en un laboratorio. Investigadores de la Universidad de Surrey en el Reino Unido colaboraron con científicos del Laboratorio Nacional TRIUMF de Canadá para llevar a cabo la primera medición directa de una reacción de supernova en un entorno de laboratorio, revela un comunicado de prensa. El equipo internacional utilizó un haz acelerado de núcleos radiactivos para su experimento.

En un nuevo estudio, publicado en la revista Physical Review Letters, los investigadores detallan la primera vez que los científicos han podido medir uno de los procesos mediante los cuales se producen los elementos más pesados ​​del Universo.

Los científicos utilizaron un haz acelerado de iones radiactivos para observar los procesos descritos en las teorías científicas sobre las reacciones de las supernovas. Sus mediciones han arrojado luz sobre el proceso de captura de protones que los científicos creen que es responsable de la producción de núcleos p, isótopos que representan aproximadamente el uno por ciento de los elementos pesados ​​observados en nuestro sistema solar, aunque no sabemos cómo se originan.

La escasez de isótopos de núcleos P significa que son difíciles de observar, lo que ha dificultado que los científicos comprendan cómo se producen los isótopos ricos en protones y escasos en neutrones. Como señala Science Alert, la teoría con más tracción es el proceso gamma, que establece que los átomos capturan protones voladores durante un evento explosivo como una supernova.

Las nuevas observaciones del grupo internacional de investigadores se realizaron en el Separador y Acelerador de Isótopos II en el Laboratorio Nacional TRIUMF en Canadá. La máquina se usó para producir un haz de átomos de rubidio-83 radiactivos cargados, mientras que el proceso se registró en el laboratorio.

"El acoplamiento de una matriz de rayos gamma de alta resolución con un separador electrostático avanzado para medir las reacciones del proceso gamma representa un hito clave en la medición directa de los procesos astrofísicos", dijo el Dr. Gavin Lotay de la Universidad de Surrey. "Se pensaba en gran medida que tales mediciones estaban fuera del alcance de las tecnologías experimentales actuales y el último estudio ahora ha abierto una gran cantidad de posibilidades para el futuro".

En 2019, investigadores de la Universidad de Guelph y la Universidad de Columbia publicaron un estudio que detalla su teoría de que todos los elementos más pesados ​​del mundo, incluidos el oro y el platino, se forjan en una forma rara de supernova llamada colapsar. Dichos estudios arrojan luz sobre los procesos que ocurren en las supernovas, que, en términos simples, pueden verse como fábricas elementales, ya que son responsables de forjar cada elemento que es más pesado que el oxígeno, lo que significa que son responsables de nuestra propia existencia.